美國新墨西哥州議會領袖訪華團一行13人17日在外交部駐洛杉磯代表處人員的陪同下蒞臨花蓮參訪，縣府觀光暨公共事務處長蘇意舜晚間也代表縣長傅崐萁會見訪問團一行，蘇處長期許雙方在今夏「2013年花蓮翱翔季」活動充分合作、成功促進兩地城市觀光及專業技術交流。

美國新墨西哥州議會領袖訪問團此行最重要的目的是與花蓮縣政府交流熱氣球推廣活動，尤其新墨西哥州阿布古基市自1983年與本縣花蓮市締結為姐妹市，雙方密切往來，藉此建立未來熱氣球活動及飛行學校設立之相關合作機制，意義尤其重大，包括花蓮市長田智宣賢伉儷、縣議員林春生、何禮臺、徐雪玉、游美雲及笛布斯顗賚、花蓮市代會主席蘇美珠、副主席吳施鴻等人也親自到場歡迎。

蘇處長首先歡迎代表團一行，「花蓮招待來自全世界的好朋友總是不餘其力！」她也說，花蓮人口雖僅35萬人，去年的國內外觀光客總數卻高達700萬！尤其多族群共和、四季不同文化景致均體現在花蓮在地的生活中，在在證明花蓮是具有國際競爭力的觀光勝地，她也感謝外交部、花蓮市公所的幫忙，希望訪問團一行能在花蓮留下美好回憶。

蘇處長也說，「希望熱氣球活動的舉辦讓兩地更緊密連結、技術層面更加精進！」尤其花蓮縣政府目前正積極規劃於暑假舉辦第一屆「2013年花蓮翱翔季」活動，而新墨西哥州阿布古基市在熱氣球飛行運動的歷史及經驗上更居全球頂尖地位，因此縣府也邀請阿布古基市的優秀飛行員前來指導，為熱氣球乘客的安全把關。

訪問團婓瑪麗團長也說，能在姊妹市締結30周年的特殊時刻造訪花蓮、並結合熱氣球活動進行互動，確實別具意義，尤其阿布奎基市每每年10月5日至10月13日舉行國際熱氣球節(AIBF)，吸引全世界各地好手共襄盛舉，升空熱氣球數量更多達千顆。她也盛情邀請花蓮縣政府前往阿布古基市參與熱氣球活動，學習及觀摩相關熱氣球產業，俾利花蓮推廣熱氣球遊程，成為花東縱谷的新興空域觀光休憩產業。

文章來源：花蓮縣政府